Kai žmonės galvoja apie dvynius, jie gali įsivaizduoti stereotipinius du brolius ir seseris, kurie atrodo identiškai, identiškai apsirengę ir netgi yra tos pačios lyties. Kitas dalykas, kuris dažnai ateina į galvą, yra arši brolių ir seserų konkurencija. Ir nors kiti stereotipai ne visada gali būti teisingi, aš, būdamas dvynys, galiu patvirtinti, kad konkurencija paprastai yra – net jei dvynys nėra tos pačios lyties. Tačiau ryšys, kuris auga kartu su brolių ir seserų konkurencija, yra dar aršesnis.
Matote, aš turiu brolį dvynį, ir mes pradėjome kovoti dar įsčiose. Mūsų šeimoje vis dar juokaujama, kad mano brolis yra balandis, nes aš jį uždusinau gimdoje. Net po gimimo mes kovojome ir varžėmės. Mano mama turi senus žurnalus, kai mes buvome kūdikiai ir maži vaikai, kur ji rašė: „Angela tiesiog muša vargšą Deno“ arba „Šie du tikrai kovoja“. Dabar pati esu mama, esu įsitikinusi, kad visos tos kovos išvedė mamą iš proto. Ir tai tik blogėjo, kai mes senome.
Vaikystėje viską pavertėme varžybomis. Kasdien lenktyniaudavome šaligatviu, vyresnieji broliai švilpdavo, kada pradėti. Kieme intensyviai žaidėme stalo žaidimus ir bet kokią sporto šaką. Sąrašas tęsėsi: kas pirmas galėtų išmokti važiuoti dviračiu? Kas supasi aukščiausiai ant sūpynių? Kas galėtų uždirbti 100 procentų už rašybos testą? Kai užaugome paaugliais, viskas darėsi blogiau. . . bet skirtingais būdais. Visa tai, kad skiriasi lytis, pradėjo daryti įtaką mūsų konkurencijai. Mano brolis pradėjo flirtuoti su mano draugais, o aš – su jo. Jis tai niekino; kartais atrodė, kad jis tikrai nori mane tiesiog išvaryti iš namų.
Tačiau, laimei, kažkas nutinka dvyniams, kai jie pagaliau užauga ir išsiskiria. Jie pasiilgsta vienas kito. Kai su broliu mokėmės atskirose kolegijose, padarėme tai, ko niekada nemanėme, kad darysime – lankėmės vienas pas kitą. Po daugelio metų ginčų ir skundų vienas kitu norėjome pasidalinti savo patirtimi koledže ir net parodyti savo dvynį naujiems draugams. Bėgant metams mes su broliu įrodėme, kad nieko nėra tvirtesnio už šeimos ryšį. Kuo labiau subrendame, tuo stiprėja.
Kai prieš kelerius metus mamai buvo diagnozuotas vėžys, su broliu beveik kasdien bendraudavome iš tolo. Aš gyvenau netoli savo tėvų, todėl galėjau stebėti mūsų mamos sveikatą, bet mano dvynys gyveno už lėktuvo. Jis sąmoningai stengėsi dažnai grįžti namo padėti mūsų mamai, bet taip pat palaikyti savo dvynę seserį. Šis kartas tikrai dar labiau sustiprino mūsų dvynių ryšį. Šiandien su broliu dvyniu esame artimiausi, kokie kada nors buvome. Jis yra nepaprastai linksmas ir išdykęs mano dviejų mažų vaikų dėdė, ir mes nuolat vienas kitą skatiname. Kaip tik kitą dieną, kai man buvo atmesta keletas rašto kūrinių, jis man atsiuntė tekstą: „Tęsk, Andžela“. Niekada nepasiduok!'
Ir su tais paprastais žodžiais, kuriuos atskleidė mano dvynys, kurį, matyt, įspyriau įsčiose, padėjau rašiklį ant popieriaus ir toliau rašiau. Užuot konkuruodami vieni su kitais, šiandien elgiamės priešingai. Mes iššūkį, motyvuojame ir įkvepiame vieni kitus nuolat daryti geriau ir būti geresniais. Taip, mūsų vaikystė buvo kupina brolių ir seserų konkurencijos, bet mūsų ryšys dėl to niekada nenutrūko. Esu įsitikinęs, kad gyvenimas tik stiprės.
