Prestonas Konradas yra įžymybių stilistas ir gyvenimo būdo ekspertas.
Mano bute šiuo metu netvarka. Dėžutės ant dėžių, svetainėje išmėtytos kavos staliuko knygos, kiek akys užmato išrikiuoti batai ir virtuvėje sukrauti meno kūriniai. Butų persikėlimas Manhetene visada yra įdomus, tačiau įtemptas laikas. Kad ir kaip bebūtų slegiantis procesas, mintis įkvėpti savo daiktams naujos gyvybės ir pasinerti į Pinterest lentas pasisemti naujo įkvėpimo man yra nepaprastai įdomi.
Šią popietę kruopščiai vyniojant savo meno kūrinius virtuvėje (taip, virtuvėje – nesu didelis šefas), tam tikras kūrinys išslydo iš mano rankos ir vos nenukrito ant grindų. Greitai pagavau, apverčiau ir nusišypsojau. Rėmelio viduje? Dabar gelstantis laikraščio gabalas su užrašu „NIUJORKAS LEIDŽIA TOS pačios lyties santuokas, TAMANT DIDŽIAUSIA VALSTYBĖS, KURIOS PRIIMTA ĮSTATYMAS“. Supratau, kad kurį laiką gerai nežiūrėjau į šį kūrinį ir nustojau dar kartą perskaityti paantraštę – „Cuomo Signs Bill, Recharging Gay-Rights Movement“ – ir akimirksniu apėmė gilus pasididžiavimas.
2011 m. birželio 24-osios naktis Manhetene buvo audringas penktadienis. Gatvės šurmuliavo nuo nervingos ir susijaudinusios energijos, nes daugelis mano draugų, mano partneris ir aš laukėme, kol ateis balsavimas už santuokos lygybę. Skambėjo žinutės, skraidė skambučiai ir buvo kuriami planai. . . . „Susitikime visi Stonewall! Tai įvyks, aš tai jaučiu!' SMS žinute pasakė mano draugas. Su partneriu įšokome į 1-ąjį traukinį Taims aikštėje ir nuvykome į Kristoforo gatvę susitikti su mūsų berniukais.
2011 m. mūsų santykiai dar buvo jauni, o man artėjo 20 metų pabaiga. Smegenyse visada buvo viltys dėl bendro buto, šuns, paramos vienas kito karjeros žingsniams, vasaros atostogoms ir galiausiai santuokai. Mintis, kad netrukus galėsime susituokti valstybėje, kurioje susipažinome ir nuėjome į pirmąjį pasimatymą, buvo be galo jaudinanti.
Mes užlipome metro laiptais Kristoforo gatvėje ir patekome į įspūdžių jūrą. Šimtai, jei ne tūkstančiai žmonių susirinko priešais istorinę Stonewall Inn, kad, tikėkimės, švęstų ilgos kovos už santuokų lygybę pabaigą. Kai naršėme vyrų ir moterų minioje priešais barą, kad surastume savo draugus, jaučiausi tik didžiuotis. Didžiuojuosi, kad buvau gyvybingos bendruomenės, kuri negailestingai kovojo už lygybę, dalis. Didžiuojamės galėdami būti su partneriu, kuris taip pat džiaugiasi mūsų ateitimi kartu ir kad netrukus gali būti teisėta keistis įžadais. Didžiavausi, kad mane supa draugų grupė, kuri visada palaiko vienas kitą ir priverčia mane juoktis, kai esu nusiminęs. Ypač didžiavausi, kad tą vakarą galėjau vadintis niujorkiete.
Kai pagaliau kitoje gatvės pusėje pastebėjau savo draugus, prasidėjo linksmybės. Naujienų sunkvežimiai pakilo į kampą ir minios pradėjo pūstis. . . . Mes buvome laimėję! Tos pačios lyties asmenų santuoka dabar buvo Niujorko valstijos teisė. Kai apsikabinome vienas kitą ir pradėjome ašaroti, supratau, kas yra gėjų pasididžiavimas. Tai buvo būtent apie tą akimirką, buvimą su žmonėmis, kurie man rūpėjo labiausiai, ir didžiuotis tuo, kad esu tokia, kokia esu (mėlynos basutės ir viskas).
Oficialus gėjų paradas Niujorke įvyko per kelias dienas, o laikas buvo visiškai netikėtas. Ir nors daugeliui niujorkiečių gėjų pasididžiavimas Manhetene yra kupinas perpildytų namų vakarėlių, trumpų šortų ir šokių visą naktį (daug metų taip pat ir aš), šie metai buvo kitokie. Nusprendžiau, kad šiemet noriu švęsti didžiuotis kuo puikiausiai įsivaizduoti, susikibusi už rankų su savo vyru ir mojuojant vaivorykštės vėliava, einant paradui.
