KŪNO ŠARVAI
KŪNO ŠARVAI
Sunku prisiminti WNBA debiutą, kuris sukėlė tiek daug ažiotažo, kiek Sabrina Ionescu su New York Liberty. Pirmojo rato naujokas iš Oregono pateko į profesionalus, jau sumušęs rekordus NCAA lygyje ir tapęs pirmuoju NCAA žaidėju, per karjerą surinkusiu 2000 taškų, 1000 atkovotų kamuolių ir 1000 rezultatyvių perdavimų bei 26 trigubus dublius – daugiausiai NCAA istorijoje. Po ramaus pirmojo žaidimo su Seattle Storm Ionescu riaumoja iš vartų antrose rungtynėse su Dalaso Wings ir pelnė 33 taškus prieš savo buvusį Oregono komandos draugą Satou Sabally. (Žaisti prieš savo senus komandos draugus yra „nuostabu, bet tikrai šiek tiek keista“, – pripažįsta Ionescu.) Nors trečiosiose rungtynėse ji patyrė 3 laipsnio kulkšnies patempimą, todėl greičiausiai išeis mėnesį (šiuo metu ji keliauja pas specialistus į Niujorką), Ionescu jau parodė blizgesį, kuris žavėjo NCAA gerbėjus daugiau nei trejus metus.
Žinoma, Ionescu debiuto specifika buvo toli nuo to, ką ji įsivaizdavo. Ji grįžo į Oregoną 2020 m. sezonui, tikėdamasi parsivežti namo nacionalinį čempionatą. Kai kovo mėnesį baigėsi NCAA varžybos, ši svajonė staiga dingo. „Akivaizdu, kad tai nebuvo nieko, apie ką aš kada nors maniau, kad tai nutiks“, – 247CM sakė Ionescu. „Ta dalis buvo tikrai gaila, bet suprantama“.
Ionescu neleido sau galvoti apie tai, kas galėjo būti. „Tikrai pradėjau ruoštis šiai kitai savo karjeros daliai, kai tik tos durys užsidarė“, – sakė ji. „Aš žinojau, kad tam tikru momentu, tikiuosi, bus sezonas. Ir net jei to nebuvo, aš vis tiek turėsiu toliau tobulėti per tą laiką. Ją pasirinko „Liberty“, nesant WNBA sezono paskelbimo.
Treniruotės namuose tikrai buvo kitokios. „Nebuvo taip lengva patekti į sporto sales“, – prisimena Ionescu. „Negalėjau patekti į svorių salę, kol nepasiekiau burbulo“, – dar žinomas kaip WNBA uždara stovykla Bradenton, FL. Grįžęs namo, Ionescu užsisakė svarmenis ir hantelius, užsiėmė joga, atliko pratimus su kūno svoriu, pavyzdžiui, atsispaudimus, ir naudojo lauko krepšinio lankus pratimams atlikti. „Iš tikrųjų tai buvo tiesiog būdo, kaip toliau tobulėti“, - sakė ji, nesvarbu, kokiomis aplinkybėmis.
Ionescu buvo sužavėtas, kai buvo paskelbtas WNBA sezonas, taip pat gerbėjų legionai, nekantraujantys dar kartą stebėti jos veiklą. „Mano lūkesčiai yra daug didesni nei visų kitų“, – apie dėmesį ir spaudimą kalbėjo Ionescu. „Aš tikrai per daug nesikoncentruoju į tai, ką žmonės galvoja ir kokius lūkesčius jie man kelia“. Ji sutelkia dėmesį į tai, ką valdo, o ne į „išorinį triukšmą“ – mentalitetą, kuris greičiausiai jai pasitarnavo 2020 m. važiuojant kalneliais, kurie buvo profesionalūs sportiniai žaidimai.
Kitas svarbus Ionescu karjeros žingsnis: pasirašė savo pirmuosius profesionalius rėmimus, įskaitant susitarimą su BodyArmor sportiniais gėrimais. Prisijungimas prie BodyArmor komandos buvo sprendimas, kurį tiesiogiai paveikė jos artimi santykiai su Kobe Bryantu, kurį ji laikė mentoriumi ir draugu; Kaip vienas iš daugelio jo verslo interesų, Bryantas buvo pagrindinis „BodyArmor“ investuotojas. „Tai visada buvo gėrimas, kurį jis man duodavo iš bagažinės galo“, – prisiminė Ionescu. „Jis kalbėdavo apie tai, kaip norėtų, kad būčiau laive, kai ateis laikas“.
Dabar Ionescu pradeda savo profesionalo karjerą ir siekia pasižymėti konkurencinėje lygoje bei pandemijos, kuri apvertė sportą (ir visa kita) aukštyn kojomis, viduryje. „Mano sezonas sutrumpėjo ir negaliu konkuruoti. . . Aš tiesiog laukiau ir tikėjausi, kad bus sezonas“, – sakė Ionescu. „Visą karantino laiką mokiausi, kad būčiau pasiruošęs šiai akimirkai ir galimybei“.
