Mimi Valdes sutikimu
Nuotraukų iliustracija: Aly Lim
Mimi Valdes sutikimu
Nuotraukų iliustracija: Aly Lim
Buvo 1992 metai. Dar ne kelių milijardų dolerių pramonė, hiphopas vis dar buvo laikomas besiformuojančiu kultūriniu judėjimu, kilusiu iš labiausiai atimto Niujorko miesto: Bronkso. Tačiau jis išplito rytinėse ir vakarinėse pakrantėse ir tam tikrose JAV kišenėse, artimai kalbėdamas juodaodžių ir rudųjų bendruomenėms kaip išeitis sprendžiant socialines ir ekonomines problemas ir kaip pramoga, kurią teikia reperis, didžėjus, šokėjas ir vizualiųjų menininkų.
Nors pagrindiniai žurnalai, tokie kaip „Billboard“ ir „Rolling Stone“, neskubėjo viešinti hiphopo kūrinių, tokie leidiniai kaip „Right On!“, „Word Up!“ , ir Hip-Hop Connection juos sutelkė į centrą , užpildo vis didėjančią tuštumą spaudoje. Į repą orientuotas „Source“ vėliau taip pat pateks į žiniasklaidos aplinką 1991 m. Tačiau buvo vienas žurnalas, kuris buvo per anksti neįvertintas, tačiau atvėrė kelią hiphopo kultūrai, kad ji atsiduotų spaudos kioskuose.
„Vibe“, kurią įkūrė muzikos magnatas Quincy Jonesas kartu su „Time Warner“, 1992 m. rugsėjį išleido bandomąjį numerį, kuris ne tik paliko įspūdį muzikos žurnalų pasauliui, bet ir sužavėjo tikrus hiphopo gerbėjus, įskaitant Mimi Valdes .
Tuo metu Niujorko universiteto žurnalistikos vyresnysis Valdésas pateko į peržiūros numerį su „Treach of Naughty By Nature“. Žavėdamasi apgalvotu dizainu, nuostabia fotografija ir nuodugniais straipsniais, niujorkietė pagaliau atrado būdą, kaip sujungti savo meilę žurnalams ir hiphopui. Ji pasinaudojo savo ryšiais, palietė pažįstamą žmogų, kuris „pažįsta ką nors pažinojusį“, kuris dirbo „Vibe“. Kai 1993 m. žurnalas gavo žalią šviesą leisti reguliarius numerius, Valdésas davė interviu vienai iš trijų redaktoriaus padėjėjo pareigų ir atsidūrė vienoje iš geidžiamų vietų stiebo antraštėje.
„Tai buvo nuostabi patirtis“, – pasakoja Puerto Riko ir Kubos amerikiečių pasakotojas 247CM. „Esu labai dėkingas, nes tai visiškai paskatino mane pasakoti šias istorijas ir turėti galimybę įsitikinti, kad šiems menininkams buvo skiriamas tinkamas žurnalistikos dėmesys, ir, tikiuosi, pritraukti į muziką ir kultūrą platesnę auditoriją“.
Apmąstydamas tuos ankstyvuosius metus, Valdés pripažįsta, kad tai buvo didžiulė atsakomybė. Ji buvo viena iš galingiausių juodaodžių minčių lyderių, įskaitant Joaną Morganą, Gregą Tate'ą, Nelsoną George'ą, Danyelį Smithą ir Keviną Powellą. Dirbdami prieš tris ar keturis mėnesius, „Vibe“ darbuotojai neleido pirštams ant juodosios popkultūros pulso, prognozuodami karščiausius atlikėjus ir albumus, teikdami aštrią kritiką ir tiriamuosius pranešimus.
„Turėjome iš tikrųjų pagalvoti, kas, mūsų manymu, taps kultūros lyderiais ir kas gyvens ilgaamžiškai, arba kas daro svarbius dalykus – net ir šiuo metu“, – aiškina Valdésas. „Jūs tikitės, kad pasirinksite tinkamus žmones, kurie turės ilgaamžiškumą, bet bent jau norite būti tikri, kad atrenkate žmones, kurie dabar daro įtaką kultūrai ir kurie įneša tam tikrą indėlį, kuris, jūsų manymu, yra svarbus“.
Dešimtajame dešimtmetyje Niujorkas turėjo elektros energijos, iš dalies dėka hiphopo ir R
Taip, Valdésas gyveno pagal svajonę. „Vibe“ būstinėje žinoma kaip „hiphopo mergina“, jos sugebėjimas atskleisti net neaiškiausius faktus apie atlikėją, pavyzdžiui, įrašo išleidimo metus, įrašo prodiuserį ir vaizdo įrašo režisūrą, lėmė tai, kad pirmiausia buvo gerbėja.
Vidurinėje mokykloje ji grįždavo namo, atsisėsdavo prie televizoriaus ir kartu su Ralfu McDanielsu įsijungdavo hiphopo televizijos programą „Video Music Box“. Vėliau Valdésas dirbs vykdančiuoju prodiuseriu „Showtime“ dokumentiniame filme „You're Watching Video Music Box“, kuris leidžia žiūrovams pažvelgti į ilgiausią pasaulyje muzikinių vaizdo klipų šou. Nežinant tikslaus kelio į muzikos žurnalistiką, jos paauglystė suteiktų ir kitų subtilių užuominų. Pavyzdžiui, kai 1988 m. ikoninė hiphopo grupė „Salt-N-Pepa“ išleido „A Salt With a Deadly Pepa“, tuometinis paauglys pastebėjo ištrauką iš „Spin“ straipsnio, kurį parašė Harry Allenas (dažnas „Vibe“ bendradarbis).
„Aš galvojau, palauk, ar galėtum parašyti apie hiphopą? Man buvo neaišku, ar tai buvo dalykai, kuriuos galite padaryti“, - sako Valdésas, kurį įkvėpė ir Allenas, ir McDanielsas. „Bet vėlgi, tik tada, kai pasirodė Vibe, man atrodė, kad tai aš galiu padaryti“.
Ir ji tai padarė, lipdama redakcinės kopėčios nuo redaktoriaus padėjėjo iki redaktoriaus padėjėjo (1994–1995 m.) iki stiliaus redaktoriaus (1997–1998 m.) iki vykdomojo redaktoriaus (1999–2002 m.) iki visiško redaktoriaus (2002–2003 m.). Galiausiai Valdés 2003 m. tapo „Vibe“ vyriausiąja redaktore, todėl ji tapo tik antrąja moterimi, perėmusią leidinio vairą, ir reta žurnalo darbuotoja, nepertraukiamai tapusia redaktoriaus padėjėja iki vyriausiojo redaktoriaus.
Kaip vyriausiasis tos dienos hiphopo kultūros leidinio redaktorius, buvo svarbu plėtoti blizgesį, pristatant menininkus, turinčius įtakos dabar įprastam muzikos žanrui ir skatinančius kultūrą. Kol „Time“ ir „Rolling Stone“ pradėjo teikti viršelio pasiūlymus hiphopo atlikėjams, Valdésas buvo įsipareigojęs padaryti leidinį šios pramonės ekspertu. Taigi iš 10 „Vibe“ numerių kasmet išspausdintų mažiausiai trys naujokų tokie kaip G-Unit reperiai 50 Cent, Tony Yayo ir Lloyd Banks, taip pat Kanye Westas, T.I. ir The Game. Per savo kadenciją ji taip pat prižiūrėjo prekės ženklo atšakas, pvz., „Vibe Awards“ ir „Vibe Vixen“, ketvirtį leidžiamą seserinį žurnalą, skirtą skaitytojoms moterims.
Vibe Vixen debiutavo 2005 m. su dainininke ir šokėja Ciara ir buvo spausdinama iki 2007 m. Viršelio žvaigždės buvo Tracee Ellis Ross, Rihanna, Kelly Rowland ir Kelis. „Vibe Vixen atsirado dėl galimybės, kai verslo pusė buvo tokia: „Turėtume sukurti specialiai moterims skirtą žurnalą“, ir aš tuoj pat sugalvojau“, – dalijasi Valdésas, pirmą kartą su žurnalistika susipažinęs per moterų žurnalus. „Tai buvo puiki proga sukurti žurnalą, kurio troškau, kad man augtų: žurnalą, kuris buvo apsėstas hiphopo ir tiesiog žiūrėjo į madą ir grožį per tą objektyvą.
Žinoma, vadovauti nacionaliniam leidiniui kaip moteriai istoriškai baltame, vyrų dominuojančiame lauke, bet kam būtų sunku. Vis dėlto ji neprisimena jokių rimtai varginančių prisiminimų, susijusių su hiphopo misogija; ji pripažįsta, kad jos auklėjimas ir močiutės bei motinos namuose parodyta jėga padėjo jai pasisekti. Kaip ji sako, ji buvo daugiau nei pasirengusi atlikti vieną kartą gyvenime atliekamą vaidmenį.
„Kai toks užaugi, tau taip pat primenama, ypač dėl to, kad latina, juodaodė moteris, visa tai turi prieš tave“, – sako Valdés. „[Bet] tu bandai sukrauti kortas savo naudai, ir aš manau, kad iš esmės tai ir padariau.
Valdés paliko Vibe 2006 m., tačiau ši patirtis jai atvėrė kitus pasakojimo būdus. Dabar 52 metų vyras yra vyriausiasis kūrybos pareigūnas Aš esu Kitas , Pharrell Williams daugialypės terpės kūrybinis kolektyvas ir turi daugybę prodiuserių, įskaitant „Dope“, „Oskarui“ nominuotą „Paslėptos figūros“, „Netflix“ „Roxanne Roxanne“ ir „Amazon“ serialą „Harlem“.
Vis dėlto Valdés dažnai grįžta prie savo šaknų kaip tikra hiphopo gerbėja: „Kalbant apie palikimą, aš tiesiog noriu, kad žmonės žinotų, kaip man rūpi, kaip aš myliu šią kultūrą ir kiek stengsiuosi ją apsaugoti – ne tik sau, bet ir ateities kartoms.“
