Visą gyvenimą pasakyta, kad, kaip moterį, jus apibūdina jūsų grožis ir kad jūsų plaukai yra pagrindinė šio grožio dalis, daugelis juodaodžių moterų ypatingai prisiriša prie savo plaukų. Tikrai tapau to auka. Norėčiau rūpintis savo plaukais ir, jei nesugebėčiau jų tinkamai susitvarkyti, neičiau į viešumą. Mano plaukai turėjo būti absoliučiai tiesūs ir tobuli, kai juos nešiojau, todėl kelis kartus pažeidžiau plaukus tiesintuvu ir galiausiai panaudojau atpalaiduojančią priemonę.
Mano mama visiškai nekenčia priauginimų, todėl man niekada nebuvo leista jų nešioti. Ji turėjo tam tikrą neigiamą nuomonę apie juodaodžius moteris, kurios dėvėjo pynimai ir perukai , ir aš įsisavinau tas pačias nuomones. Dalis manęs visada norėjo leistis į šią naują teritoriją ir pabandyti dėvėti netikrus plaukus, bet mano galvoje išliko mamos balsas. Tačiau kuo vyresnis, tuo mažiau laiko praleidžiu bandydamas nuraminti kitus savo išvaizda. Esu pasiruošęs dėvėti tai, kas man atrodo autentiška.
Prieš pandemiją turėjau gal du perukus, kuriuos atsinešiau iš grožio prekių ir nešiojau vos kelis kartus. Jie abu buvo santykinai konservatyvūs, vientisos natūralios rudos spalvos ir vidutinio ilgio. Tačiau nuobodulys, peraugęs ombré dažymo darbas ir padidėjęs noras pirkti internetinę parduotuvę atvedė mane į nuostabų pasaulį
Mano naujai atrastas perukų nešiojimo pomėgis buvo nevienareikšmis. Daugelis žmonių mano, kad pokyčiai yra mieli, ir juokauja, kad kiekvieną kartą, kai jie mane pamato, sutikti naują žmogų. Tačiau kai kuriuos žmones keistai įžeidė pokyčiai, tarsi kiekvieną rytą jie būtų praleidę su manimi, kai susitvarkiau plaukus. Daug žmonių abejoja mano pasirinkimu dėvėti peruką. Turbūt dažniausiai sakoma: „Tu turi tokius gražius plaukus. Jums nereikia tų netikrų plaukų.
Jie visiškai teisūs. Aš ne reikia nešioti perukus. Nešioju juos, nes to noriu. Nors mano pasirinkimas patekti į perukų pasaulį buvo pagrįstas tik užgaida, juodaodės moterys per visą istoriją neturėjo galimybės patirti tos pačios patirties ir pačios apsispręsti dėl savo plaukų.
Tai, ką renkuosi daryti su savo plaukais, manęs neapibrėžia. Ir jei tai nėra „tikra“, tai kas?
Viena didžiausių prielaidų, kai juodaodės moterys nešioja perukus, pynimus ar priauginimus, yra ta, kad „mes nekenčiame savo natūralių plaukų“. Mano atsakymas į tai – pažvelgti į istoriją, kai juodaodžiai visoje diasporoje buvo diskriminuojami dėl to, kas išaugo iš jų galvos. Tada pamatysite, kas tikrai nekenčia afro-tekstūros plaukų. Ištisas kartas juodaodžiams buvo liepta „prisijaukinti“ plaukus, kad jie tilptų į visuomenę. Nešioti natūralius plaukus anuomet reiškė galimybę prarasti darbo galimybes, būti išmestas iš mokyklos ir vengti įvairių organizacijų. Ir tai ne tik praeities problema; Juodaodžiai vis dar dažnai griežtai vertinami pagal tai, kaip jie pasirenka dėvėti plaukus.
Taigi, atsidūriau kryžkelėje: ar gerbiu savo tapatybę ir toliau nešioju natūralius plaukus, ar pakeisiu savo išvaizdą? Nusprendžiau rinktis pati. Jei noriu dėvėti ilgą tiesų peruką iki užpakalio, tai padarysiu. Jei kitą savaitę noriu nešioti afro, aš tai padarysiu. Tai, ką renkuosi daryti su savo plaukais, manęs neapibrėžia. Ir jei tai nėra „tikra“, tai kas?
