Ši istorija yra dalis Kaip švenčiame , kuriame dalinamės, kaip pagerbiame savo mėgstamiausius vasaros sekmadienio ritualus.
Niujorko kasmetinis Puerto Riko dienos paradas jau beveik artėja, ir neįtikėtina, kad nuo parado pradžios praėjo beveik septyni dešimtmečiai. Tačiau man taip pat sunku įsivaizduoti laiką be jo – Puerto Riko bendruomenės indėlis į Niujorką yra toks esminis. Kiekviename rajone, kiekviename baryje, kiekviename šio 18 milijonų gyventojų turinčio miesto kvartale, jei pakankamai atidžiai pažvelgsite, pamatysite mūsų įtaką – nuo kampinių bodegas iki salsos, ūžiančios nuo pravažiuojančių automobilių, iki vėliavų, kabančių ant elektros linijų ar užklijuotų ant langų. Esame išdidūs žmonės, o paradas švenčia tą pasididžiavimą.
Bet turiu būti sąžiningas: ant vienos rankos galiu suskaičiuoti, kiek kartų iš tikrųjų dalyvavau parade, kuris patenka į Puerto Riko savaitgalį. Tai nereiškia, kad paradas man tapo mažiau svarbus. Priešingai, manau, kad Puerto Riko dienos paradas gali būti prasmingesnis nei bet kada – man ir daugumai Boricuas.
Puerto Riko paradas visada buvo politinio pobūdžio. Tiesą sakant, jis atsirado dėl kitokio parado, Ispanijos dienos parado. Tačiau 1958 m. sukeltas Puerto Riko imigracijos bangų į Niujorką ir augantį bendruomenės norą, kad unikalūs jų kultūros aspektai būtų atstovaujami ir švenčiami, gimė Puerto Riko dienos paradas. To poveikio negalima nuvertinti. Po to, kai salos žemės ūkio infrastruktūros žlugimas po Antrojo pasaulinio karo daugelis Boricua gyventojų buvo priversti palikti salą ieškodami darbo ir geresnio gyvenimo. Vietoj to, jie atsidūrė Niujorko daugiabučiuose butuose nusikalstamumo apimtuose rajonuose, kuriuose buvo gausu skurdo. Paradas ne tik suteikė bendruomenei galimybę sutelkti dėmesį į teigiamus ir įkvepiančius Puerto Riko kultūros aspektus, bet ir privertė miesto valdininkus pripažinti sparčiai augančią Puerto Riko gyventojų socialinę ir politinę galią.
Mano seneliai buvo šio antplūdžio dalis. Mano mama vis dar prisimena, kaip tą antrąjį birželio sekmadienį vyresnieji keldavo vaikus išaušus aušrai, kad galėtų nukeliauti į Penktąją alėją. Jie išsirikiuodavo palei bortelį su puodais su maistu ir užkandžiais ir laukdavo valandų valandas, kol prasidės paradas. Tai buvo svarbu Puerto Riko bendruomenėms, gyvenančioms Niujorke.
Bet man paradas niekada nebuvo pagrindinis renginys, bent jau ne Penktojoje alėjoje. Vietoj to, aš visada į tai žiūrėjau kaip į fiksuotą centrą, vykstantį kas antrą birželio savaitgalį, iš kurio spinduliuoja įvairūs Puerto Riko kultūros renginiai ir šventės. Čia yra mano asmeninis mėgstamiausias festivalis 116-oje, šeštadienį prieš paradą, kai gatvės uždarytos eismui, o pėstieji gali pajusti tik saloje būdingus garsus, kvapus ir skonį, o vietiniai Boricuas rengia ekspromtu sustingusius jam seansus. Tada, žinoma, yra klubų scena, kur Niujorke įsikūrę menininkai ir salose užauginti atlikėjai turi galimybę roko scenose penkiuose rajonuose.
Būdamas vaikas, visų šių variantų pažadas privertė mane visus metus laukti Puerto Riko savaitgalio. Prisimenu, kaip važiavau į paradą Fifth Avenue su pusbroliais, pasipuošusiais vėliavėlėmis ir bandanomis – vienas pusbrolis netgi naudojo žymeklius, kad paprastą baltą baką paverstų mūsų pasididžiavimo švente. Senstant paradas Knickerbocker Avenue Bushwick mieste tapo mano mėgstamiausia vieta. Paprastai mane pavykdavo pagauti stovintį ant Bleecker gatvės kampo su poroje riboto leidimo Oro pajėgų 1s kurioje buvo Puerto Riko vėliava, Alkapurija iš Cuchifrito sala rankoje. Tuo tarpu grįžę į butą mano tėvai surengdavo pagrindinį paradą, grodami per televizorių, kol jie valgydavo pusryčius, gurkšnodavo kavą ir švytėdavo iš pasididžiavimo. Iš toliau esančių gatvių pučiant vėjui išdidžiai plevėsavo ant automobilių antenų pritvirtintos vėliavėlės, o automobilių signalai kaukdavo pripažindami, kai aukštai virš eismo pakildavo šauksmas „Boricua“. Tai buvo tikras pagrindinis įvykis, energija, sklindanti ant kiekvieno miesto kampo. Jei nėjai į paradą – ir net jei nežiūrėsi jo per televizorių – paradas tave suras. Jūs žinotumėte, kad esate dalis kažko daug didesnio – net jei nemokėjote ispanų, net jei nešokate salsos, vis tiek esate dalis žmonių, kurie perplaukė vandenynus, kad surastų geresnį gyvenimą ir savo kultūros nuopelnais praturtino gyvenimą ir aplinkinį miestą.
Tačiau laikui bėgant Puerto Riko vėliavų skaičius mano kaimynystėje pradėjo mažėti. Triukšmas, kuris kažkada lydėjo mūsų audringas puertorikiečio pasididžiavimo šventes, tapo silpnesnis, vakarėlių sumažėjo ir toliau. Cementiniai stovai, kuriuose kažkada buvo mūsų kepsninės, tapo butais, tyliais stiklo ir plieno bokštais, kurie nebepasakojo mūsų istorijos. Miestas net bandė nuimkite ženklą „Puerto Riko alėja“. kuris dešimtmečius išdidžiai kabėjo Grahamo alėjoje Brukline. Tai yra gentrifikacijos pasekmė, kuri pernelyg dažnai reklamuojama po miestų atnaujinimo vėliava, siekiant nukreipti dėmesį nuo tikrosios perkėlimo ir kultūrinės erozijos, kurios yra jos šalutinis produktas. Tai taip pat nėra naujas reiškinys. Manheteno San Chuano kalvos rajonas kadaise buvo juodaodžių ir Puerto Riko talentų, įskaitant Thelonious Monk ir Arturo Alfonso Schomburg, židinys. Šiandien kaimynystės nebėra. Vietoj to mes jį vadiname Linkolno centru.
Taigi, kylant nuomos kainoms ir vis daugiau puertorikiečių kraunasi daiktus ir išvyksta, Puerto Riko dienos paradas ir daugybė jį lydinčių švenčių yra svarbus priminimas – ne tik apie tai, kiek toli nuėjome ir ką pasiekėme, bet ir apie tai, kad vis dar esame čia. Žinoma, galbūt mūsų nėra tiek daug. Tačiau mūsų balsai vis dar stiprūs, kai keliami unisonu. Ir jie netampa garsesni nei tą antrąjį birželio savaitgalį, kai turime priminti pasauliui viską, ką padarė mūsų mažoji sala, pa' que tú lo sepa.
Miguel Machado yra žurnalistas, turintis Lotynų Amerikos tapatybės ir kultūros sankirtos patirties. Jis daro viską – nuo išskirtinių interviu su lotynų muzikos atlikėjais iki nuomonės kūrinių bendruomenei aktualiais klausimais, asmeninių esė, susijusių su jo Latinidadu, ir minties kūrinių bei bruožų, susijusių su Puerto Riko ir Puerto Riko kultūra.
