247cm fotografija | Sara Vasilak
247cm fotografija | Sara Vasilak
Kai sesuo man pasakė, kad yra gėjus, pajutau, kad kažkas trenkė man į žarną, ir aš iš karto pradėjau verkti. Taip buvo ne todėl, kad nerimavau dėl neapykantos ar nuosprendžio, kurį jai gali tekti iškęsti dabar, kai ji išvyko. Taip buvo ne todėl, kad mūsų šeimoje buvo konservatyvių ar itin religingų žmonių, kurie tam nepritartų – iš tikrųjų visi, kuriuos pažįstame ir supame, yra labai liberalūs. Taip nutiko net ne dėl to, kaip ji man pasakė – ilgoje, nervingoje žinutėje, kurioje ji atsiprašė už tai, kad pasakė mūsų tėvams ir savo geriausiam draugui prieš tai. Taip buvo todėl, kad kai ji man pasakė, aš iš karto grįžau į Reičelės gyvenimą ir supratau, kad jos kova su nerimu ir depresija iš dalies galėjo kilti dėl to, kad ji slėpė, kas yra iš tikrųjų.
Iš karto prisiminiau tuos metus, kai Reičelė pamažu pradėjo atitrūkti nuo pasaulio. Ji mokėsi šeštoje klasėje. Pirmiausia ji prisiekė permiegoti ir žaisti pasimatymus su draugais. Kai ji seno, tai buvo softbolas (tuo metu jos viena tikra aistra) ir mokykla. Kai jautė socialinį nerimą, Reičelė net neišeidavo iš savo kambario.
Tada Reičelė, kaip ir mes visi, jau matė, kokia yra mūsų visuomenės idėja apie šeimą – vyras ir moteris įsimyli, susituokia ir susilaukia vaikų. Ir po to, kai ji išėjo, susimąsčiau, ar ji jaučiasi esanti kitokia, neteisi, ar, dar blogiau, blogas žmogus, nes ji nemano, kad tokia šeimos idėja yra teisinga. Norėjau grįžti į praeitį ir ištrinti tai, ką pasaulis jai pasakė. Norėjau jai pranešti, kad taip jausti meilę ir trauką yra gerai ji norėjo.
Mano širdis atrodė taip, lyg ją reikia skaudėti visus tuos metus, Rachelė jautė, kad negali būti savimi; lygiai taip pat, kaip jai buvo skaudu, kai ji suprato, kad priklauso mažumai arba kas nebuvo – ir vis dar nėra – laikoma „normalu“.
Vis dar prisimenu tą dieną, kai grįžau namo ir radau naują Reičelės kambario puošmeną: ant jos mėtų žalių sienų buvo iškirptos didelės spausdintinės raidės, iškirptos iš juodo statybinio popieriaus su užrašu „TAS AŠ ESU“. NIEKAS NĖRA SAKE, kad TU TAI TURI PATIKTI. Likusi jos kambario dalis buvo padengta Miley Cyrus ir Hannah Montana plakatais ir lipdukais (vos prieš kelis mėnesius Rachel man pasakė, kad Miley Cyrus buvo jos pirmoji simpatija). Ir ta žinia visada buvo teisinga mano seseriai. Vidurinėje mokykloje, kol kitos draugės darydavosi makiažą ir šukuoseną prieš mokyklą, Reičelė laikėsi savo kasdienės garderobo su gobtuvais ir sportiniais šortais. Ji visada buvo patenkinta savo stiliumi, kad ir kaip jis skyrėsi nuo bendraamžių.
Augdama kentėjau nuo nerimo (jis būdingas mūsų šeimoje), ir man nepaprastai rūpėjo, ką kiti žmonės galvoja apie mane ir kaip aš atrodau. Štai kodėl Reičelė anksti tapo mano pavyzdžiu. Nors viduje ji galynėjosi su savo jausmais, išorėje ji visada atrodė tokia patogi ir pasitikinti savimi. Ir buvo skaudu matyti liūdną savo pavyzdį. Nepamenu, kad kada nors jaučiausi blogiau nei tą akimirką, kai pažvelgiau Reičel į akis ir žinojau, kad ji nesijaučia „teisinga“. Jos šypsena nebuvo „tikra“ šypsena, ir tai nebuvo nerimo jausmas; tai atrodė kaip kankinimas.
Prireikė kelerių metų, kol Rachel pradėjo eksperimentuoti su merginomis. Per pirmuosius kelis studijų mėnesius ji suprato, kad būti intymiam su vaikinu tiesiog nesijaučia gerai. Iš pradžių ji mano tėvams nesakė, kad su niekuo susitikinėja, bet pradėjo susitikinėti su mergina iš vidurinės mokyklos ir vieną dieną pamelavo, su kuo buvo. Kai mano tėvai negalėjo su ja susisiekti, jie paskambino draugui, su kuriuo ji turėjo būti, ir patvirtino, kad su Reičele nekalbėjo kelias dienas. Taigi, kai Rachel grįžo namo po pasimatymo, ji pasakė mano tėvams tiesą.
Reičelė man pasakė, kad nori pirma išeiti pas mane, bet taip nepasisekė. Ir kai ji pasakė savo geriausiai draugei Mary, jos atsakymas buvo tobulas: „Taigi? Man patinka berniukai. Iki šiol vis dar norėčiau, kad Reičelei būčiau taip atsakęs. Bet aš esu emocionalus žmogus, ir mano širdis jautė, kad visus tuos metus reikia skaudėti. Rachelė jautė, kad negali būti savimi; lygiai taip pat, kaip jai buvo skaudu, kai ji suprato, kad priklauso mažumai arba kas nebuvo – ir vis dar nėra – laikoma „normalu“.
Dienos pabaigoje, kai Reičelė išėjo pas mane, mano sudaužytą širdį greitai pakeitė didžiulė šypsena, nes buvau tokia laiminga, kad Reičelė buvo laiminga. Panašiai jaučiausi, kai neseniai stebėjau ją per pirmąjį Niujorko pasididžiavimo paradą, gatvėje išdidžiai bučiuojančią savo merginą Megan. Toje šypsenoje nebuvo nieko netikro. Tiesą sakant, kiekvieną dieną, kai Reičelė prabunda didžiuodamasi tuo, kas ji yra, tas jos liūdnos šypsenos vaizdas vis labiau išnyksta iš mano galvos.
247cm fotografija | Sara Vasilak
Šią istoriją galiu papasakoti tik iš vienos perspektyvos. Esu tikras, kad žmonės, kurių šeimos nariai prisipažįsta kaip LGBTQIA, turi skirtingą patirtį, su kuria aš galiu arba negalėsiu susieti. Žinau tik tai, kad turėti seserį, kuri yra gė, man nėra sunku ir niekada nebuvo sunku, bet įsivaizduoju, kad kartais gali būti sunku būti mažumos dalimi. Taigi aš stoviu su Reičele ir visada būsiu. Tą dieną, kai ji gimė, tapau seserimi. Tai tik faktas. Bet mylėti, suprasti ir priimti savo seserį tokią, kokia ji yra? Tai mano pasirinkimai.
Mes su Reičele visada kalbame apie romantišką meilę ir apie tai, kaip ji dalijasi savo su moterimi, o aš – su vyru, tai net neprilygsta meilei, kurią dalijamės kaip seserys. Tai toks ryšys, kurį turėdamas jaučiuosi tokia laiminga. Turėti seserį, kurią myliu, yra ir visada buvo svarbiausias dalykas pasaulyje. Taigi koks jausmas turėti seserį, kurią myliu ir kuri yra gėjus? Nulis pokyčio. Tai vis dar tik tai – svarbiausias dalykas pasaulyje.
