Devon Warren fotografija
Devon Warren fotografija
Kas jūs esate, kai gimstate tėvams iš skirtingų šalių (arba mano atveju iš vienos šalies ir vienos JAV teritorijos)? Mano Puerto Riko tėvas didžiavosi savo paveldu, o mama iš Kolumbijos kalbėjo apie gražią šalį, kurią paliko persikėlusi į JAV. Visi mano pusbroliai buvo vienos ar kitos tautybės. Aš buvau vienišas vilkas. Nors kalbėjau ispaniškai, kol išmokau anglų kalbos valstybinėje Kvinso mokykloje, jaučiausi kaip gringa, kuriai nepritapo.
Mano tėvai išsiskyrė, kai buvau mažas. I lived with my mother in Queens, yet saw my father regularly and visited la Isla del Encanto over alternating summers and December breaks. My Spanish had an obvious Colombian accent, and I used Colombian idioms. Yet my mother's side chided me by pointing out that I looked Puerto Rican. I guess that meant I didn't look European like most of my mother's family. Mano tėvas šaipėsi iš mano kolumbietiškų posakių ir to, kad aš nežinojau, kad „chavos“ reiškia pinigus, „jartera“ reiškia, kad tu sotus (kolumbietiškai ispaniškai tai reiškė nuobodulį), o „guagua“ yra autobusas. They loved and cared for me, but their comments made me feel like an outsider.
Mano artimieji nepaisė mano skaudžių jausmų. Jie juokavo aplinkui. Bet, kaip sakoma, anekdotuose yra tiesos. Kodėl jie negalėjo priimti abiejų mano etninių grupių?
Devon Warren fotografija
Pirmą kartą manęs paprašė pasirinkti – ar aš buvau kolumbietė ar puertorikė? – buvo, kai mokiausi mokykloje. Buvau nuvežtas į daugumos baltųjų mokyklą. Mano mokyklos draugai suabejojo, kas aš toks. Kai kuriems baltiesiems vaikams viskas atrodė taip pat. Juk abi mano pusės buvo katalikai, lotynai ir kalbėjo ispaniškai. Kai grįžau į savo kaimynystę, kurioje daugiausia gyvena lotynai, draugai iš Haičio, Kolumbijos ir Čilės taip pat paprašė manęs pasirinkti vieną pusę. Slapčia galvojau apie šį klausimą, bet niekada garsiai. Couldn't I be both?
Tik koledže, kur sutikau tiek daug kitų lotynų kalbos studentų, kovojančių su tuo pačiu tapatybės klausimu, supratau, kad nesu vienas. Išklausiau Africana Studies kursus ir galiausiai prisijungiau prie Latina korporacijos Latinas Promoviendo Comunidad/Lambda Pi Chi Sorority, Inc. Tada supratau, kokia man pasisekė būti daugiakultūrei. Gavau dvigubą kultūrą, dvigubą istoriją ir dvigubą požiūrį. Pagaliau jaučiausi patogiai savo Colombiana/Puertorriqueña tapatybėje (visada abėcėlės tvarka). Tiesą sakant, aš tapau studentų aktyvistu ir padėjau surengti sėkmingą studentų protestą.
Įstojęs į koledžą Niujorko valstijoje, užmezgiau ryšį su kitais lotynų kalbos studentais. Jie buvo dominikiečiai, ekvadoriečiai, meksikiečiai ir daugiakultūriai, kaip ir aš. Susisiekėme kaip pirmosios kartos studentai, kurių tėvai atvyko į šią šalį, kad pagerintų savo gyvenimą. Juokėmės iš to, kad tiek daug mūsų giminaičių reikalavo vežti mus į mokyklą ir dezinfekuoti bendrabučio kambarius valytoju Mistolin. Negalėjome patikėti, kad Trijų Karalių dienos išvakarėse vis dar laikomės vaikystės tradicijų, tokių kaip žolės ar šieno palikimas – dauguma mūsų batuose. Taip pat tai diena, kai dauguma iš mūsų gavo dovanas, o ne Kalėdas. Eik suprask.
Norėčiau, kad nebūčiau eikvojęs tiek energijos nerimaujant, ar būčiau labiau kolumbietis ar puertorikietis. Pasirodo, esu tobulas derinys. Kai susitinku su jaunesniais vaikais, turinčiais mišrų lotynų kalbos paveldą, sakau jiems, kad jiems pasisekė įgyti geriausių abiejų kultūrų. Gaunu tamales ir pasteles, aguardiente ir romą, kumbiją ir salsą. Dabar suprantu, kad nekeisčiau to dėl pasaulio.
Per pastaruosius metus man pasisekė aplankyti abiejų savo tėvų tėvynes. Šios kelionės man buvo svarbios, nes abi jas praradau būdamas 30-ies. Mano artimieji juokaudavo mažiau, o aš juokų nepriimdavau taip asmeniškai. Dar svarbiau, kad aš taip pat galėjau žodžiais pasakyti, koks palaimintas ir ypatingas jaučiausi būdamas Kolumbijos/Puertorriqueña. Ir mano šeima mane išgirdo.
